アメリカの大学の学期システムは、セメスター制（Semester system）とクオーター制（Quarter system）の２つに分けられます。アメリカのカレッジや大学に進学する際は、出願する大学がセメスター制なのか、クオーター制なのか確認しておくことも重要です。今回は、セメスター制とクオーター制とは何なのか、それぞれのメリットとそれぞれのシステムを採用するコミュニティカレッジについてご紹介します。
セメスター制とは
| 学期 | 時期 |
|---|---|
| 秋学期 | 9~12月 |
| 春学期 | 1, 2月~5, 6月 |
セメスター制とは、一年間に２つの学期があるシステムのことで、9月から12月までの秋学期と1月または2月から5月または6月までの春学期があります。アメリカの約9割のコミュニティカレッジと四年制大学がこのセメスター制を採用しています。セメスター制の多くの学校は、6月から8月の間に短期の夏学期を設けているため、早く多くの単位を獲得したい人は夏休みを返上して勉強に励むこともできます。この期間に多くの学生は、バケーションやインターン、ボランティアなどに参加して夏を過ごしています。
セメスター制のメリット
セメスター制のメリットは、一学期が長いためじっくり勉強ができるという点です。これは、アメリカの学期制に慣れていない日本人留学生が、アメリカの大学での勉強に慣れるために良いシステムです。一科目の予習や復習に時間を取ることができるため、焦らずに勉強に打ち込めます。そのため、テストまでの準備期間がクオーター制よりも長く、入念な準備ができます。
また、春と秋学期に時間をかけることで、夏に3ヶ月の長期休みを取ることができるのも嬉しいポイントです。
クオーター制とは
| 学期 | 時期 |
|---|---|
| 秋学期 | 9~12月 |
| 冬学期 | 1月~3月 |
| 春学期 | 4~6月 |
| 夏学期 | 6月~8月 |
クオーター制は、一年を４つに分けた学期システムのことを指します。つまり一年に四学期、春夏秋冬それぞれに学期があります。秋学期が9月から12月となっており、セメスター制と同様ですが、1月から3月は冬学期、4月から6月が春学期、6月から8月が夏学期となっているのがクオーター制の特徴です。
一学期の長さが短く、冬学期と夏学期は休みとして現地の生徒は授業を受けない人も多いです。留学生の場合、帰国する人もいますが、アメリカに残ってその期間にも単位履修に励む生徒も少なくありません。
クオーター制のメリット
クオーター制の大きなメリットは、学期の長さが短いため、一年のスケジュールを調整しやすいことです。また、セメスター制よりも早く一クラスを完了することができるため、モチベーションを保ちやすいのもクオーター制のメリットです。学期が短いため授業のスピードが早いので、だらだら同じクラスを続ける必要がなく、必要最低限の勉強時間でクラスを履修することができます。
また、クオーター制は高校卒業後（3月）に渡米して、4月から春学期をスタートすることも学校によっては可能なため、日本人留学生には嬉しいポイントです。
セメスター制/クオーター制をまたぐ編入は難しい
アメリカのカレッジ・大学に編入する際に１つ注意しておきたい点が、セメスター制とクオーター制をまたぐ編入は難しいケースがあるということです。その理由が、単位移行の際に換算が複雑になる場合があるからです。
そのため編入システムが整っている州や大学では、セメスター制とクオーター制それぞれの単位移行数を提示しているところもあり、２つのシステムをまたぐ編入が可能な場合もあります。また、提携校や編入保証協定などのシステムがあるカレッジに行くことで単位移行の手間を省くこともできます。
セメスター制のカレッジ3選
Santa Monica College
Santa Monica Collegeは、カリフォルニア州サンタモニカにあるコミュニティカレッジです。こちらの学校は、ロサンゼルスからアクセスが良く、U C系列やカリフォルニア州立大学への高い編入実績があります。サンタモニカカレッジはセメスター制のコミカレで、春と秋学期があり、夏にも短期学期を設けています。この３つの学期いずれからも入学が可能なので、高校を卒業後早めにカレッジをスタートしたい人は夏学期から入学することができます。留学生へのサポートが整っており、日本人留学生からも人気のあるコミカレです。
Orange Coast College
Orange Coast Collegeは、ロサンゼルスから南東のコスタメサにあるコミュニティカレッジです。コスタメサは治安が良く住みやすいエリアとして有名で、大学への編入サポートが充実しています。セメスター制を採用しており、入学は春、夏、秋学期のどちらからでも可能です。留学生のコミュニティやサポートがあり、日本食などへのアクセスも良いため、生活面でも快適な環境が整っています。コミカレでは珍しく学生寮を完備しているため、カリフォルニア州で寮生活を希望の人には最適な学校です。
Diablo Valley College
Diablo Valley Collegeは、カリフォルニア州プレザントヒルにあるコミュニティカレッジです。こちらの学校は、サンフランシスコ近郊にあり、カリフォルニア州北部のU Cバークレーやデイビス校への編入生徒数でトップを誇っています。セメスター制の学校で、入学は春、夏、秋のいずれの時期でも可能です。大学編入サポート以外にも留学生オフィスや課外活動クラブなどを活用できるため、カレッジでのアクティビティが充実しており、休日はサンフランシスコやヨセミテ公園などに観光できるのも嬉しいポイントです。
クオーター制のカレッジ3選
Foothill College
Foothill Collegeは、カリフォルニア州ロスアルトスヒルズにあるコミュニティカレッジで、ディアンザカレッジの姉妹校となります。こちらの学校は、カリフォルニア州のコミカレランキングでNo.１に輝いた実績があり、大学編入システムが整っています。クオーター制のため、学期開始は春夏秋冬それぞれあります。カリフォルニア州で一番安全なコミュニティカレッジにも選ばれている理想的な学校です。シリコンバレーの中心にあるため、トップテック企業へのアクセスも抜群です。
Seattle Central College
Seattle Central Collegeは、ワシントン州シアトルにあるコミュニティカレッジです。ダウンタウンに位置しているため、生活、娯楽、ショッピングなどあらゆる面で便利な立地です。クオーター制を採用しているため、年に4回の学期開始時期があります。ワシントン州の中でも編入システムが良質な学校で、留学生へのサポートやアクティビティも充実しています。バスなどの交通機関が充実している他、美しい自然へのアクセスも良く、現地学生の会話パートナーなどを手配してもらうことができるため非常に魅力的な学校です。
Lane Community College
Lane Community Collegeは、オレゴン州ユージーンにあるコミュニティカレッジです。こちらの学校は、大学編入やスポーツ留学に最適なコミカレで、オレゴン州の中でも留学生へのサポートが充実しています。クオーター制のため、年に４つの学期がありますが、留学生の入学時期は夏学期以外の三学期となっています。生活施設や学習施設が整った学生寮があり、オレゴン大学などのアメリカ人学生も滞在しています。週に数回オレゴン大学の大学院生が留学生のサポートをしてくれるのも大きな特徴です。
まとめ
今回はアメリカの大学の二種類の学期制、セメスター制とクオーター制についてご紹介しました。学期制を理解することで、効率的に勉強計画や入学準備ができるようになり、留学をより効果的進めることができます。
